Wat vitamine C kan doen
Vitamine C, ook bekend als ascorbinezuur, is een wateroplosbare vitamine die nodig is voor de opbouw van bindweefsel, botten en tanden. Het heeft ook een antioxiderende werking en beschermt onze cellen tegen schade. Nog een voordeel: in combinatie met vitamine C kan ijzer uit plantaardig voedsel beter worden gebruikt. Een glas sinaasappelsap met ijzerrijke pap is daarom de ideale start van de dag, vooral voor veggies!
Bronnen van vitamine C: meer dan alleen citrusvruchten
Bij vitamine C denken we meteen aan sinaasappels en citroenen. Maar wist je dat een rode paprika bijna drie keer zoveel vitamine C bevat als een sinaasappel? Dat is behoorlijk veel! Je vindt de vitamine ook in veel andere soorten fruit en groenten zoals peterselie, aardappelen, spinazie en tomaten. Het vitamine C-gehalte hangt af van het tijdstip van de oogst, de opslag en de bereiding in je keuken. Paprika's, tomaten etc. kun je het beste grondig wassen, maar alleen kort, zodat de in water oplosbare vitamine C niet verloren gaat. Stoom ze vervolgens of kook een heerlijke curry zodat de paprika's op een laag vuur in de kokosmelk kunnen garen.
Naast de natuurlijke bronnen van vitamine C, wordt vitamine C toegevoegd aan veel bewerkte voedingsmiddelen, zoals vlees of worstproducten, om ze te conserveren. Je kunt ook pure vitamine C vinden in je favoriete drogist.
Hoeveel vitamine C heb je nodig?
De Duitse voedingsvereniging beveelt 95 mg per dag aan voor vrouwen en minstens 110 mg per dag voor mannen. Bij bepaalde ziekten, chronische stress en verhoogd alcohol- of nicotinegebruik heb je zelfs nog meer vitamine C nodig. Maar zelfs dan kun je je behoefte dekken met een halve rode peper en een klein glas sinaasappelsap - gemakkelijk!
Wat gebeurt er als je een tekort hebt?
Een tekort aan vitamine C leidt tot slechte wondgenezing, infecties komen vaker voor, de huid barst en bloedt en zelfs tanden kunnen uitvallen. Als er twee tot vier maanden helemaal geen vitamine C wordt geconsumeerd, ontstaat er een ernstig tekort dat scheurbuik wordt genoemd. Deze ziekte was een van de grootste doodsoorzaken onder zeelieden, vooral in de 15e tot 18e eeuw. Als je maandenlang alleen maar gezouten vlees en scheepskoekjes eet, gaan sommige voedingsstoffen logischerwijs verloren.
James Cook en zijn bemanning konden echter niet zomaar vitaminetabletten uit de drogisterij meenemen op hun ontdekkingsreis, omdat vitamine C pas sinds 1934 synthetisch geproduceerd kan worden. Gelukkig was al zo'n twee eeuwen eerder ontdekt dat citrusvruchten scheurbuik voorkomen! En dus werden citrusvruchten in grote vaten naar volle zee gebracht. En zie, steeds meer mannen overleefden de lange weken op het schip. Tegenwoordig is scheurbuik geen ernstig probleem meer. Als wij op een soortgelijke tocht zouden gaan, zouden we eigenlijk gewoon vitaminetabletten kunnen slikken. Maar laten we eerlijk zijn: de meeste mensen chillen toch liever in hun gezellige thuisbasis en kunnen op elk moment verse groenten en fruit kopen. Daarom is - tenminste in geïndustrialiseerde landen - vitamine C-tekort geen probleem meer!
Vitamine C tabletten als wondermiddel tegen verkoudheid?
De wonderbaarlijke werking van vitamine C wordt nog steeds gepusht door het verhaal van James Cook en alle andere zeevaarders. Bij vitamine C denken we niet meer aan scheurbuik, maar aan de verlichting van verkoudheidssymptomen zoals hoesten, verkoudheid en keelpijn. Maar hebben vitaminetabletten uit de drogisterij echt zin? Uit onderzoek blijkt van niet - sorry voor de teleurstelling! En zelfs preventieve vitamine C-supplementen verminderen het risico op een verkoudheid niet. Uitzondering: mensen die fysiek hard werken of bij erg koud weer.
Het is daarom beter om veel verse groenten en fruit te eten, zodat je voldoende vitamine C binnenkrijgt. Ze voorzien je ook van andere vitaminen, vezels en fytochemicaliën die een positief effect kunnen hebben op je algehele gezondheid. Pro tip: Laat je vijf porties groenten en fruit per dag direct thuisbezorgen met KoRo Fresh!